오클라호마 주로 이사하기 (5) 텍사스 달라스로 4시간 30분 달려 장보러 가기

(2020. 8. 13. 12:49에 작성한 글)

 

새로 이사 온 우리 동네는 조용하고, 평화롭고, 예쁘다

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그러나 한국 사람이 보이지 않는다

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한국 사람이 많기로 유명한 조지아주에서 유학 생활과 신혼 생활을 한 덕분에 나의 지난 5년은 그냥 외국사람들이랑 함께 사는 한국의 작은 어떤 도시에 살고 있는 기분이었다

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유명한 돼지국밥집

유명한 치킨집 여러 개

5개가 넘는 큰 한인마트

노래방

자동차를 사러 가면 꼭 있는 한국인 딜러

그리고 어딜가나 보이는 한국 사람

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덕분에 나의 지난 5년은 정말 편했고, 편한만큼 영어도 늘지 않은 듯 했다

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그리고 그런 한국인의 파라다이스를 떠나 새롭게 자리잡은 미국 중부 오클라호마 주의 제2의 도시라 불리는 털사에서 20분 떨어진 나의 새로운 도시 Owasso

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앞서 말한 것과 같이 아름답고, 한적하고, 평화로운 동네. 거기에 더해 각종 몰이 가득한 몰세권에 위치한 우리 집

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하지만

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이제 보이는 사람들은 모두 나와는 다른 눈동자 색을 가진 미국인,

그리고 간혹 보이는 나와 닮은듯한 외모의 아시아인 (하지만 귀 기울여 들어보면 나와는 다른 느낌의 영어 실력들)

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이제야 정말 내가 외국에 있구나하는 기분이 들게 하는 도시

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언젠가 나의 아내와 데이트하던 시절 나는 말했다

"나는 유학와서 김치 생각도 안나고 김치 잘 안먹어."

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그리고 결혼하고 일주년을 갓 넘긴 지금 나의 아내는 말한다

"김치 엄청 좋아하는구나. 각종 김치를 다 먹네."

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그렇다

나는 한국 사람이었다

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김치 뿐만 아니라 각종 한국 음식을 즐기는 우리에게는 조지아에서는 쉽게 보이던 한인마트가 너무나 절실했다

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다행히 털사 근처에 한인이 꽤 (아마 천 명 좀 넘게) 거주하는 덕분에

작지만 알찬 한인 마트 두 개를 찾을 수 있었고,

상대적으로 작은 크기의 마트였지만 우리가 원하는 대부분의 것들이 있다는 것을 확인하고는 안도했다

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가게에 진열된 각종 김치와 즐겨먹던 냉장식품, 한국 과자들을 눈으로 확인한 우리는 눈으로 배를 채우고,

몇 가지 당장 먹고 싶은, 당장 필요한 몇 가지 식품들을 골라 집에 돌아왔다

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자 이제 본론으로.

 

 

그리고 다음날 우리는 더 큰 코리안 파라다이스를 찾아 텍사스 달라스로 향했다

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차로 달려 4시간 30분 거리에 위치한 텍사스 주 달라스는 최근 인구 유입이 (한인 인구 유입도 대단하다) 엄청난 도시로 그 인기가 대단한 도시이다

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우리는 대도시를 구경하고 싶은 마음에, 그리고 한인마트에서 각종 소스 종류를 사야 한다는 마음에

아침 일찍 달라스로 향했다

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집 앞 마실 나간다는 기분으로 최면을 걸고, 4시간 30분 정도를 달려 달라스에 도착했다

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달라스에 도착해서 차에서 내린 우리 입에서 나온 말은

"와 진짜 덥네", "와 진짜 크네" 이 두 마디였다

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모든 것이 크고, 더운 동네로 알려진 달라스.

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이케아를 구경하고, 우리는 곧장 한인상점이 몰린 쇼핑단지로 달렸다

코코호두, 순대집, 돈가스집, 치킨집, 버블티집, 빵집 한 단지에 몰려 있는 각종 한인상점들이 깔끔하게 자리잡아 있었다

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그리고 다음날 (피곤해서 하루 잤다) 들른 H마트 (미국 내 한인이 많이 거주하는 동네에는 H마트가 꼭 있다)

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카트 하나로 시작한 우리는 결국 카트 두 개를 가득 채웠다

마치 어디 전쟁이라도 난 물자가 부족한 동네에서 온 사람들처럼, 다시는 달라스에 못 올 사람들처럼.

 

 

우리 집 강아지도 강아지가방에서 얼굴만 쏙 내밀고 같이 쇼핑하느라 지쳤는지 연달아 하품을 했다

이사 오느라 모두 처분하고 온 각종 소스류와 주방도구, 그리고 각종 음식들을 주워 넣느라 바빴고,

그 결과 내가 살아온 중 가장 긴 영수증을 손에 넣을 수 있었다 (통장은 가벼워졌다)

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다시 생각해봐도 우리는 한국 사람이었다

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아내도 고3 늦은 시기에 유학을 와 한국 사람의 피가 진하게 흐르고 있었고,

나 또한 더 늦은 이십대 후반에 유학을 와 내 몸은 미국의 피가 1도 끼어들 틈을 허락하지 않고 있었다

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그렇게 신나게 장을 본 우리는 미리 준비한 대형 아이스박스에 냉장/냉동 한국 식품을 가득 채우고,

서양식 인앤아웃 햄버거로 만족스러운 점심을 먹고 (잔뜩 산 한식에 갑자기 햄버거가 먹고 싶었다)

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다시 4시간 30분을 달려 집으로 돌아왔다

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달라스에서 장보고 느낀점

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달라스는 정말 좋았다. 달라스에서 여러 신도시가 확장되어 가고, 각종 회사들도 가득하고.

한마디로 이게 잘 나가는 도시구나 싶었다 (달라스에 사는 사람들이 매우 부러웠다)

아마 한적한 우리 동네의 생활이 무료해질 때 즈음 또 한 번 가지 않을까 싶다

네 시간 반 따위 크루즈 기능만 있다면 이제 아무것도 아니다

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미국 이민오실 분들 달라스 가세요~